¿Qué es una hernia hiatal?
El diafragma es un músculo grande que separa el tórax del abdomen. Tiene una pequeña abertura llamada hiato, por donde pasa el esófago para conectarse con el estómago. En una hernia hiatal, parte del estómago “sube” por ese hiato y queda dentro de la cavidad torácica, cuando debería estar completamente en el abdomen.
Es una condición muy común, especialmente después de los 50 años. Muchas personas la tienen sin saberlo, porque no causa síntomas.
¿Reflujo, acidez o ardor de más de dos veces por semana?
Nuestro equipo de gastroenterología puede confirmar el diagnóstico con endoscopia y diseñar un plan de tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas de una hernia hiatal?
En muchas personas no da síntomas. Cuando sí aparecen, los más comunes son:
- Acidez estomacal
- Ardor en el pecho, especialmente después de comer o al acostarte
- Reflujo — sensación de que la comida o el ácido “se regresan”
- Sabor amargo o ácido en la boca
- Sensación de comida atorada en el pecho
- Dificultad para tragar (disfagia) en casos avanzados
- Eructos frecuentes
- Dolor en el pecho — que a veces se confunde con dolor cardíaco
- Falta de aire, si la hernia es grande y comprime los pulmones
Importante: ante dolor de pecho intenso, especialmente si viene con sudoración, dolor en el brazo o dificultad para respirar, no lo atribuyas a reflujo. Acude a Urgencias para descartar un problema cardíaco.
Tipos de hernia hiatal
- Tipo I (por deslizamiento): la más común (más del 90%). La unión del esófago con el estómago sube hacia el tórax. Es la que suele asociarse con reflujo.
- Tipo II (paraesofágica): la unión esófago-estómago se mantiene en su lugar, pero parte del estómago sube por un lado del esófago. Menos común pero con más riesgo de complicaciones.
- Tipo III (mixta): combinación de las dos anteriores.
- Tipo IV: incluye otras estructuras del abdomen (colon, intestino, bazo) además del estómago.
Los tipos II, III y IV se llaman “hernias paraesofágicas” y suelen requerir tratamiento quirúrgico, incluso si no dan síntomas, por el riesgo de complicaciones.
¿Qué causa una hernia hiatal?
- Debilidad del diafragma o del hiato, más común con la edad
- Presión constante en el abdomen: obesidad, embarazo, tos crónica, esfuerzos al defecar
- Levantamiento de objetos muy pesados de forma repetida
- Vómito frecuente
- Predisposición genética
- Cirugías previas en el abdomen
¿Cómo se diagnostica la hernia hiatal?
- Endoscopia digestiva alta: introduce una cámara flexible por la boca para ver el esófago y estómago, y detectar la hernia y sus complicaciones (esofagitis, úlceras, esófago de Barrett)
- Serie gastroduodenal con contraste: se toma un líquido y se hacen radiografías para ver el paso de la comida
- Manometría esofágica: mide la presión y movimiento del esófago, útil si se considera cirugía
- pH-metría de 24 horas: mide el reflujo ácido al esófago
¿Cómo se trata la hernia hiatal?
Cambios en el estilo de vida
- Bajar de peso si hay sobrepeso u obesidad
- Comidas pequeñas y frecuentes en vez de comidas grandes
- Evitar acostarse dentro de las 3 horas después de comer
- Elevar la cabecera de la cama 15-20 cm
- Limitar café, alcohol, chocolate, comidas picantes y grasosas
- No fumar
- Evitar ropa ajustada en la cintura
Medicamentos
- Antiácidos para alivio rápido
- Bloqueadores H2 (ranitidina, famotidina): reducen la producción de ácido
- Inhibidores de la bomba de protones (omeprazol, pantoprazol): los más efectivos para reflujo persistente
Cirugía
- Se considera cuando los síntomas no mejoran con medicamentos, si hay complicaciones (esofagitis grave, esófago de Barrett) o en hernias paraesofágicas grandes
- La cirugía más común es la funduplicatura de Nissen laparoscópica: se reduce la hernia y se refuerza el hiato, con recuperación relativamente rápida
Diagnóstico y tratamiento en un mismo lugar
La hernia hiatal suele requerir varios estudios y seguimiento por meses o años. En Hospital CMQ todo el proceso ocurre en el mismo hospital:
- Consulta con gastroenterología para diagnóstico inicial
- Endoscopia digestiva alta en el mismo hospital, con sedación segura
- Serie gastroduodenal en radiología, sin trasladarte
- Manometría y pH-metría si se considera cirugía
- Cirugía laparoscópica (funduplicatura de Nissen) con cirugía general
- Consulta con nutrición clínica para ajustar la alimentación
- Farmacia hospitalaria con inhibidores de la bomba de protones y otros medicamentos
- Consulta de seguimiento con el mismo especialista
¿Cuándo debo buscar atención médica?
- Acidez o reflujo más de 2 veces por semana
- Dolor al tragar o sensación de comida atorada
- Pérdida de peso involuntaria
- Vómito con sangre o heces negras (posible sangrado digestivo)
- Dolor abdominal intenso y persistente
- Dolor en el pecho — descartar problema cardíaco es prioridad, acude a Urgencias
Gastroenterología y cirugía en Hospital CMQ
Nuestro equipo de gastroenterología y cirugía general atiende hernia hiatal desde el diagnóstico hasta la cirugía, todo en el mismo hospital.
Agenda tu consulta por WhatsApp al 322 147 0044.
La información contenida en este artículo tiene fines educativos y no sustituye la valoración médica profesional.
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Referencias
- Mayo Clinic — Hernia hiatal.
- MedlinePlus — Hernia hiatal.
- American College of Gastroenterology — GERD Guidelines.
