Diarrhée : types, traitement et prévention
Définition
Nous connaissons tous, et avons tous connu, les désagréments de la diarrhée, une maladie qui nous oblige à rester aux toilettes plus longtemps que nous ne le souhaiterions. Elle est désagréable et peut parfois devenir dangereuse. La diarrhée se caractérise par des selles liquides et molles, généralement plus de trois fois par jour, et s’accompagne de douleurs et de crampes abdominales.
La diarrhée disparaît généralement d’elle-même en quelques jours. Toutefois, si elle dure plus de deux semaines, elle est considérée comme persistante ou chronique et peut être le signe d’un problème de santé grave nécessitant des soins médicaux.
Types de diarrhée
- Aiguë : dure généralement 1 à 2 jours et disparaît d’elle-même.
- Persistante : dure de 2 à 4 semaines
- Chronique : dure plus de 4 semaines et les symptômes persistent.
La diarrhée aiguë est le type de diarrhée le plus courant. Des études estiment qu’aux États-Unis, il y a environ 179 millions de cas de diarrhée aiguë chaque année.
Saviez-vous que la diarrhée est un moyen pour l’organisme de se débarrasser des germes et des bactéries ?
Causes et symptômes de la diarrhée
La diarrhée peut être causée par de nombreux facteurs tels que les bactéries, les virus, les médicaments, les aliments et certains problèmes digestifs. Les causes les plus fréquentes sont les suivantes
- Les infections virales, telles que le rotavirus.
- Les infections parasitaires et bactériennes qui pénètrent dans l’organisme par le biais d’aliments et de boissons contaminés.
Comme on le sait, le principal symptôme de la diarrhée est l’émission fréquente de selles molles. Cependant, un ou plusieurs des signes suivants peuvent également se manifester :
- Douleurs ou crampes dans l’abdomen
- Besoin urgent d’aller aux toilettes sans aller à la selle
- Nausées
- Perte de contrôle des selles
Si la diarrhée est causée par des infections, les symptômes suivants peuvent se manifester :
- Sang dans les selles
- Vomissements
- Fièvre et frissons
- Fatigue et vertiges
Consultez immédiatement votre médecin si votre diarrhée dure plus de quatre semaines, si vous avez du sang dans les selles, des douleurs abdominales extrêmes, de la fièvre ou une perte de poids.
Diarrhée infantile
La diarrhée infantile s’accompagne souvent de fièvre, de crampes d’estomac, de nausées, de vomissements et de déshydratation. L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les enfants tombent malades est l’infection par des virus, comme le rotavirus, des bactéries, comme la salmonelle, et des parasites, comme le giardia.
Comment prévenir la diarrhée infantile ?
Un moyen efficace de prévenir la diarrhée infantile est de vacciner les enfants contre le rotavirus, principale cause de diarrhée sévère chez les nourrissons et les jeunes enfants. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que les nourrissons reçoivent leur première dose à l’âge de 2 mois ; la deuxième dose devrait être administrée à 4 mois et, si nécessaire, une troisième dose à 6 mois.
La diarrhée pendant la grossesse
Les problèmes digestifs, tels que la constipation et la diarrhée, sont fréquents pendant la grossesse et, sans soins particuliers, peuvent entraîner des complications. Parmi les causes de la diarrhée pendant la grossesse, on peut citer
- Des changements alimentaires extrêmes
- Les sensibilités alimentaires
- Vitamines prénatales.
- Les changements hormonaux.
La diarrhée est plus fréquente au cours du troisième trimestre, car plus la date de l’accouchement approche, plus votre corps se prépare, ce qui peut entraîner des diarrhées fréquentes.
Traitement
Parfois, la diarrhée peut être le signe d’un problème de santé plus grave qui nécessite une attention médicale immédiate. Toutefois, dans la plupart des cas, une épidémie de diarrhée disparaît spontanément en quelques jours sans causer de problèmes de santé.
Comme la diarrhée peut parfois être transmise par contact personnel ou par des mains contaminées, il est essentiel de se laver les mains. Se laver les mains après être allé aux toilettes et avant de manger permet de bloquer les éventuels agents pathogènes responsables de la diarrhée.